dTAG(降解 TAG)是一種創(chuàng)新型靶標(biāo)確認(rèn)方法,該方法使用異雙功能小分子降解劑來調(diào)控細(xì)胞的蛋白降解系統(tǒng)以及清除目標(biāo)蛋白。dTAG 系統(tǒng)由 Dana Farber 癌癥中心的 Behnam Nabet 博士及其同事共同開發(fā),是一種可被廣泛推廣的方法,也是一種靶蛋白降解 (TPD)的方式。在開發(fā)降解劑的過程中,PROTAC ® MZ 1(類別號 6154)和 THAL SNS 032(類別號 6532)等其他 TPD 方法使用一種已與 E3 連接酶配體相連的靶蛋白的已知配體。dTAG 技術(shù)通過降解劑技術(shù)和基因組工程的結(jié)合,從而消除了對已知配體的需要。
圖 1:dTAG 的作用機理
通過CRISPR/Cas9 介導(dǎo)的基因座特異性敲入或慢病毒轉(zhuǎn)基因表達(dá),靶蛋白表達(dá)為一種具有 FKBP12F36V 突變體的嵌合體。dTAG-13(類別號 6605)等 dTAG 化合物由一個高選擇性 FKBP12F36V 配體與 E3 連接酶配體連接組成,該配體在融合蛋白和 E3 連接酶之間形成一個三元復(fù)合體,從而引起靶蛋白多聚泛素化和降解。
在體外,dTAG-13 經(jīng)證實會導(dǎo)致 BRD4-FKBP12F36V 的快速有效降解,但對內(nèi)源性野生型 FKBP12、BRD2 或 BRD3 水平?jīng)]有影響。為驗證此方法,還將 dTAG 系統(tǒng)用于與 EZH2、HDAC1、KRAS、MYC 和 PLK1 融合的 FKBP12F36V 的蛋白嵌合體。還使用一種熒光素酶-FKBP12F36V 嵌合體在體內(nèi)對 dTAG-13 的療效進行了驗證。這種融合蛋白最初在一種人白血病細(xì)胞系中表達(dá),隨后被移植到小鼠骨髓中。dTAG-13 會導(dǎo)致生物發(fā)光信號迅速減少,這表明其能有效降解熒光素酶-FKBP12F36V 嵌合體。
常規(guī)的靶標(biāo)確認(rèn)策略包括使用RNA 干擾 (RNAi) 或 CRISPR/Cas9破壞基因表達(dá)從而導(dǎo)致細(xì)胞總蛋白水平降低 ,或使用小分子拮抗劑抑制蛋白功能。小分子等藥理學(xué)方法較單純的基因方法具有許多優(yōu)勢,包括劑量依賴性效應(yīng)以及快速且可逆的作用。相比之下,基因方法提供的動態(tài)控制較少、無法確定效應(yīng)量且通常不可逆。使用 dTAG 進行靶標(biāo)確認(rèn)結(jié)合了基因和藥理學(xué)策略的關(guān)鍵優(yōu)勢,能對細(xì)胞總蛋白豐度提供快速的劑量依賴性效應(yīng),而且這種效應(yīng)在降解劑洗脫方面是可逆的。
dTAG-13 已被用來檢測和驗證癌癥的新靶點。含有 YEATS 結(jié)構(gòu)域的蛋白 ENL 是超級延伸復(fù)合體 (SEC) 的一部分,該復(fù)合體可通過增加 RNA 聚合酶在轉(zhuǎn)錄期間的催化速率來控制轉(zhuǎn)錄延伸級別的基因活動。該蛋白先前已被確定為急性髓系白血病 (AML) 中的一種關(guān)鍵蛋白,可通過維持基因表達(dá)失調(diào)來支持發(fā)病機制,然而,并無已知可用于 ENL 的配體。
為驗證 ENL 作為 AML 中的一種靶標(biāo),Erb 等人將 ENL 表達(dá)為人體 AML 細(xì)胞系中的一種 FKBP12F36V 融合蛋白并在納摩爾濃度下通過 dTAG-13 證實了 ENL 的選擇性降解。這導(dǎo)致了轉(zhuǎn)錄起始和延伸的全基因組抑制以及細(xì)胞生長停滯。使用 dTAG-13 降解 ENL 的進一步研究表明其在 SEC 募集中發(fā)揮作用,并將 YEATS 結(jié)構(gòu)域確定為一種對 ENL 依賴性細(xì)胞生長至關(guān)重要的染色質(zhì)識別域的效應(yīng)分子。